Principatul Monaco, cunoscut cu numele de Munegu în dialectul local, este a doua cea mai mică ţară din lume, situată între Marea Mediterană şi Franţa, pe Riviera franceză sau Coasta de Azur. Constând mai ales din vechiul oraş Monaco şi zonele construite ulterior, este şi cea mai dens populată ţară din lume.

Economie

Una din principalele surse de venit ale Principatului Monaco este turismul; în fiecare an mulţi turişti sunt atraşi de clima plăcută şi de cazinoul său. În 2001 un nou mare proiect a dus la extinderea portului folosit de navele de croazieră, dar şi de ambarcaţiunile private. Principatul a reuşit să creeze afaceri prospere în domenii ce sunt prietenoase mediului, precum cosmetica naturistă. Fiind un lider mondial în lux şi bani, Monaco este una din cele mai scumpe locaţii de pe Pământ. Principatul este cunoscut şi ca un rai al taxelor şi mulţi dintre rezidenţii săi sunt milionari ai altor ţări. Luxul şi frumuseţea sunt asociate cu Monaco precum şi boutiqurile sale ce poartă nume celebre (Chanel, Prada, Armani, etc.), restaurante luxoase şi familia regală, în special de la căsătoria dintre Prinţul Rainier cu Grace Kelly, mai târziu Prinţesa Grace de Monaco. Statul nu impune impozite pentru persoane private.

Monaco reţine taxe în diferite sectoare precum tutunul sau serviciile poştale. Reţeaua telefonică, Monaco Telecom, impune un monopol pe piaţă şi este deţinută în proporţie de 49% de Cable and Wireless, 45% de stat şi aduce şi ea un mare profit statului. Standardele de viaţă sunt ridicate, în mare comparabile cu cele din zonele prospere ale marilor metropole franţuzeşti. Lipsa impozitelor pentru persoanele fizice a dus la un număr considerabil de “refugiaţi ai impozitelor” veniţi din Europa, care îşi câştigă majoritatea banilor din afara Principatului; celebrităţi precum piloţii de Formula1 atrag cea mai mare atenţie însă aici se află şi numeroşi oameni de afaceri.

Monaco nu este membru al Uniunii Europene însă este strâns legat de aceasta prin acorduri cu Franţa, aşadar moneda a devenit cea din Franţa, Euro. Până în 2002 Monaco îşi bătea propriile monede, francii monegaşti. Principalele exporturi ale Principatului sunt chimicale, farmaceutice, produse de înfrumuseţare, ceramică, textile, mase plastice, instrumente medicinale şi obiecte din metal.